I capolavori di Caravaggio suscitano emozione anche dopo quattrocento anni dalla sua morte. Il fascino che emana dalla figura del pittore, attorno a cui il tempo ha costruito un’immagine tanto controversa quanto seducente, ha certamente contribuito a mantenere viva l’attenzione per i suoi dipinti, dove gli abili giochi di luce si impongono come protagonisti assoluti. Ma è indubbio che la grandezza del Merisi stia proprio nella sua arte e nella sua capacità di rappresentare, in modo speciale attraverso il chiaroscuro, la realtà e nello stesso tempo la perennità delle scene quotidiane e delle storie religiose. Rodolfo Papa, attraverso un attento studio delle tele e una lettura colta dei documenti, delle fonti e delle iconografie, introduce il lettore direttamente nel mondo straordinario di Caravaggio, il cui talento si accompagna sempre a una cultura raffinatissima che lo pone senza eguali dinnanzi ai maestri e ai rivali, agli ammiratori entusiasti e ai nemici accaniti. I fermenti di Roma, Napoli, Malta, della Sicilia, dove Caravaggio si muove fra santi, pontefici, aristocratici e banchieri, fanno da suggestivo contorno alle avventurose vicende del pittore, capace di calarsi totalmente e magistralmente nella quotidianità, per trasfigurarne i valori in una dimensione che – come la sua arte – continua a restare fuori dal tempo.